“Even stilstaan in het groen” door Rosa Kraaijeveld

Hier een keer een column van mij! Ik ben Rosa, Commissaris Onderwijs in het huidige bestuur (2025-2026). Als coassistent kennen jullie het vast: soms voelt het alsof je dag bestaat uit een soort estafettewedstrijd. Je rent van het coschap naar je studieboeken, van afspraken met vrienden naar een verjaardag, probeert betrokken te blijven bij iedereen om je heen, werkt hier en daar een paar uurtjes voor de huur en o ja, ergens in dit alles moet je ook nog sporten. En eerlijk, ik denk dat dit niet alleen voor coassistenten herkenbaar is, maar voor bijna iedereen in onze huidige maatschappij. Het leven gaat soms zo snel, we “moeten” zoveel, dat we vergeten af en toe even stil te staan. Ik heb soms het idee dat ik aan het jongleren ben met te veel ballen tegelijk. Mensen vragen me dan weleens hoe ik dat allemaal volhoud. Meestal glimlach ik en zeg ik dat ik niet beter weet en dat ik gelukkig word van de dingen die ik doe, vaak is dat ook zo. Maar soms merk ik dat ik eigenlijk gewoon even stil wil staan.

Dit jaar is de “Handleiding Natuur & Gezondheid” uitgebracht door onder andere de VU en diverse natuur- en gezondheidsorganisaties (Maas & Postma, 2025). De handleiding heeft wetenschappelijke inzichten verzameld over hoe natuurcontact kan bijdragen aan onze gezondheid , precies iets waar we als co’s in alle hectiek iets aan kunnen hebben. Zo blijkt uit studies dat al 10 tot 20 minuten in een groene omgeving kan zorgen voor een duidelijke verlaging van je stresshormonen, en dat mensen die regelmatig in groen verblijven betere concentratie, een positievere stemming en minder klachten van burn-out of angst rapporteren. Er zijn zelfs aanwijzingen dat achtergrond contact met natuur, zoals het uitzicht op bomen of planten, kan helpen de bloeddruk iets te verlagen en het herstel na een drukke dag te versnellen.

Het mooiste is dat deze effecten niet alleen gelden voor lange wandelingen in het bos, maar juist ook voor kleine, laagdrempelige dingen die je gemakkelijk kunt inpassen in je dag. Denk aan een korte wandeling van 10 minuten buiten en je lunchpauze in een park of op een bankje in het groen in plaats van binnen. Maar ook even uit het raam kijken naar bomen of planten om je aandacht te resetten en op de route naar huis kiezen voor een ommetje via een groene route in plaats van door de saaie straat.

Het klinkt simpel. Dat is het trouwens ook, maar het schiet er toch ook vaak bij in. Terwijl deze kleine dingen dus een meetbaar verschil maken in stress, helderheid van denken en herstel. Ook dit is een vorm van duurzaamheid. Hoe zorg ik goed voor mezelf en hoe zorg ik dat ik duurzaam inzetbaar blijf. Het zijn precies dat soort momentjes die ons helpen om fris te blijven, om weer even adem te halen tussen de hectiek door. En het mooie is dat ze helemaal niets van de aarde vragen, ze geven je alleen iets terug. We hoeven niet altijd harder te lopen, soms helpt het al om even stil te staan in het groen